Mois : avril 2008

Mettez une prairie virtuelle dans votre ordinateur pour accélerer le projet Virtual Prairie du CNRS.

Souries Virtuelles

Dessin Hubert Rublon

L’ Unité mixte de recherche du CNRS 6553 ECOBIO de l’Université de Rennes 1, et le département d’informatique de l’Université de Houston, USA lancent un programme public de partage de puissance de calcul pour leur travaux sur le développement des prairies : Virtual Prairie, ViP.
Il s’agit de reconstituter une prairie virtuelle pour étudier les mécanismes fondamentaux qui interviennent lorsque la végétation herbacée des prairies doit faire face à un stress (tonte récurrente, pâturage, …).

Les chercheurs estiment qu’il y a « environ 1.000.000 simulations à calculer, ce qui aurait pris 10 ans sur un ordinateur individuel. L’étude d’un seul parcours évolutionnaire prendrait au moins un an sur un PC individuel ». L’objectif est d’utiliser la capacité de calcul inutilisée de 10.000 PC durant un mois pour apporter de nouveaux résultats dans la préservation des prairies, ces résultats n’ont encore jamais pu être obtenus par le passé.

Le principe est simple vous téléchargez des petits modules de calcul qui vont s’exécuter sur votre ordinateur, le résultat du calcul est retransmis au serveur, qui vous renvoie un nouveau calcul à traiter. Chacun participe ainsi à l’avancement des travaux.

L’équipe de Virtual Prairie utilise le serveur BOINC (Berkeley Open Infrastructure for Network Computing).

BOINC est une plateforme « Open Source » créée dans le but de faire avancer la Science.

Vous pouvez dès maintenant et en quelques clics faire participer votre ordinateur à l’une des plus belles aventures de ce début de XXIème siècle. Pour cela, il vous suffit d’installer Boinc sur votre PC, puis de choisir ViP comme projet.

Suivant votre choix Boinc fonctionne sur votre ordinateur, uniquement lorsque vous êtes loggé ou en tant que service même si vous n’êtes pas loggé.
Vous lui demandez de suspendre ou recommencer un projet, d’autoriser ou mettre en suspens l’accès au réseau ou les calculs.

Il y a actuellement 114 projets BOINC dont 8 concernent l’écologie et 16 la biologie.

Alors n’hésitez pas « Mettez une prairie virtuelle dans votre ordinateur »

GOOGLE est aussi un annuaire d’information géographique.

Agriculteurs Google SIG

Google n’en finit pas de nous étonner : si vous tapez agriculteur avec le nom de votre commune, vous obtenez une petite carte avec la localisation des agriculteurs et le lien sur leur site web s’ils en ont un et … étonnant, pour un moteur de recherche de sites, … les numéros de téléphone, même si l’exploitation n’est pas présente sur la toile.

Liste agriculteurs Google Maps

Bien sûr tous les agriculteurs de la commune n’y sont pas mais c’est mieux que les pages jaunes qui n’affichent qu’un seul agriculteur sur Vern sur Seiche dans le cas de mon exemple.

En cliquant sur « Agriculteurs à proximité de … » vous obtenez une liste comportant les codes postaux et si vous cliquez sur « plus » ou le nom de l’exploitation vous obtenez l’adresse complète avec la possibilité d’établir votre itinéraire pour vous y rendre.

A propos d’itinéraire avez-vous déjà utilisé Google Maps pour choisir votre trajet ? Le temps de réponse est étonnant mais le plus époustouflant est la possibilité de déplacer un des points de passage par un autre rien qu’en déplaçant la souris avec un recalcul immédiat de l’itinéraire (temps, distance et liste des embranchements).

Nos deux nationaux (ViaMichelin et Mappy) pourront-ils tenir longtemps devant le rouleau compresseur de Google ? (87% des agriculteurs utilisent Google pour leurs recherches d’après la dernière enquête « Agrinautes êtes-vous innovateurs ? )